噂に聞きし和田峠、こたえますっ

陣馬街道は走っていて、とっても気持いい道だった。
昔ながらの日本の里山の風景が残されているよう。ただコンビニが一軒も無かった。
朝食パン一枚だったので、コンビニで腹ごしらえを、と思っていたけど、
結局お店らしきところはナシ。陣馬街道に入る手前で入っておけば良かった。

●陣馬街道に入って、いい感じの田舎の雰囲気

腹ペコで峠を登るのかと気落ちしていたところ、夕やけ小やけふれあいの里、という施設が目に入った。
何か食べるものはと探すと、唯一でっかいどら焼きがあった。
これを二人で分け合った。とりあえず満足。

●童謡「夕焼け小焼け」が生まれた土地らしい

いくつかの分岐を通り抜け、西東京バスの終点、陣馬高原下停留所を過ぎて間もなく、徐々に勾配がきつなってきた。
ここから峠まで3kmほどか。10度から20度近い坂が続くことは知っているので、ゆっくり登ることにした。
が、同行のN氏は速いピッチで登っていく。
ワタシは写真を撮るためにいったん停車。すぐ追いかけたものの先に見えない。
ところが1kmほど進んだところで、バテテ休んでました。いつも通勤で往復30km走ってるN氏は、
こういう峠を登るってのはほとんど初めてらしく、いい経験になったでしょ。

●きつい登りが始まった、ここからそんなに飛ばして大丈夫?

峠の手前、最後の1kmくらいは急な坂もなく、なんとか辿り着いた。
と言っても途中、相方と一緒に休んだけどね。足つき無しで登るには、けっこうこたえる峠です。
さすが、関東五指に入ると言われるだけの和田峠。先週登ったヤビツ峠とはまた違った趣だね。
峠の茶屋はもっと人が多いと予想していたけど、自転車は他に4-5人程度。
茶屋の人はいても駐車場の集金だけで何も売ってる様子はなく、季節外れの寂しさが漂う風景だった。

●峠に到着、ぶっ倒れたわけじゃぁありません